凤台县是清朝雍正十一年由两江总督尹继慎提议设立的一个新县。

后来同治四年迁至下蔡镇，从此再没搬过。当时的城区比较小而简陋，有数里的城墙和护城河，只有一座有城垛的土堡。后来由于年久失修，于民国十年左右夷为平地。城内左右各设一门，另设西小门。街道只有两条：大街南北贯通，小街东西贯通。都是用石子铺成的，平坦；但太短太窄。大街只有两里长，不足六米宽；小街只有一里长，不足五米宽。公巷中先有消防巷从小西门直通大街，后来又增设了朝阳街（其实是巷子）从北大街向东延伸。 街道两旁，茅草房成排凤台，砖墙瓦脊寥落，唯有位于市中心的李鸿章当铺，高墙飞檐，宽屋深院，建筑风格独特，卓尔不群。街上店铺林立，日用百货供应充足，但由于商贩大多资本不多（有两三千元的就算是大生意），高档商品常常供不应求。大大小小的店铺，装潢设备简陋，陈旧，有玻璃窗、煤气灯的，已足够自豪。

市政建设在腐朽的旧社会很少受到重视，丰台成立的几十年间，只整修过一次街道，开辟了菜市场一条街（马道旧址），建了一所女子小学，扩建和整修了县政府和商会，此外还有县立中学，都是抗战胜利后才建的。其他重要的通讯部门，包括邮政局、电报局（以前是这样划分的），在民国初年还荒废着，只有一家小店办理邮政业务，民国四五年才成立邮局。卫生机构在抗战前还是空白，只有一所民办医院（博济医院），实际上只是诊所。抗战胜利前后，县卫生院成立，但只有一名医生（兼主任），几张床位，只是县政府的一小部分。

至于服务业，民国10年以前，只有位于河南岸的澡堂一间，名为“龙源”，后来陆续增设了“清莲亭”、“三义池”。

当时没有群众娱乐的设备，有时逢年过节，就在城隍庙院内一个破旧的戏楼里演戏。后来商人在小西门外开设戏楼，专门演京剧。这时已接近抗战时期。市区一些工业品的供销，靠几家个体经营的竹木、铜铁店铺维持。大西门外火神庙左侧有一座炉房，生产农用铁器，算是有规模的作坊了。

先说旧郊区的面貌。民国成立前后，出东门，只是一片荒野，杂草丛生，几处菜园星罗棋布。再往东，就是老探洼，紧邻淮河，长满稀疏的芦苇。北伐后，这里出现了几处零散的民居。大西门外，有一条半里长的街道，两边店铺不多，多为住宅。一所点石衙门改建为市区第二小学。街南还有三官楼、财神楼两处封建迷信产物。还有两条小巷——马家巷和财神巷。小西门外，民国十年前，房屋稀少凤台，只能看见几亩麦田和几处菜园。 往前走几十步，过一条马道（清代武士练马的地方）就到了城隍庙。南门外还有一条很短的街道，大部分都是住宅，只有街道尽头。市区有国民党县委和第一小学两个办事处。从大西门往南走向东拐，或出南门往西拐。区内有居民称为“南河沿”的大广场，历来是杂技、评书的地方。北门外有几家小饭馆。往北不远就到了北坝，可以说是城乡的结合部。两边是东西城河。北门西边有一片宽阔的空地，是反动时期的刑场。 从北门往东走，经过奶奶庙、三皇庙，就到了县立小学的所在地。它的前身是关岳庙，再之前是僧王庙。这所学校的后面，原本是一处公立桑园，后来是省立丰台师范学校附小的旧址。从这里穿过一条大马路，就到了文庙。清末刚办学时，县立高中就设在这里。此后，虽然学校名称、组织有所变动，但始终是校址。直到抗日战争时期，县衙被日寇炸毁，才迁址。

抗战时期，就连如此偏僻简陋的县城，也难逃敌人的魔爪，城内十间房屋有七间被烧毁，城市几乎成了一片废墟。幸好不久之后，中华人民共和国成立，在党的领导下，城市建设大发展，没过多久，宏伟的大楼、宽阔的道路、高大的工厂、繁华的商场相继拔地而起，与往日真是天壤之别。